El canon del modernismo "Máscaras y retratos literarios"

El ensayista, dramaturgo y traductor austríaco Franz Blei gozó de la reputación de ser capaz de todo, de convertirse en un «camaleón literario», pero se le conoció sobre todo como crítico literario y redactor-director de revistas culturales en Alemania y Austria de principios de siglo XX. Blei fue uno de los intelectuales más emprendedores y activos antes y después de la Primera Guerra Mundial, y muy probablemente ningún editor europeo haya fundado y enterrado tantas revistas literarias como él, donde dio a conocer lo más granado de la literatura no sólo alemana sino francesa e inglesa de la época. Esta antología de textos ofrece, por primera vez en español, una selección de los retratos de escritores que conforman el universo literario del Modernismo mitteleuropeo, que este genial y excéntrico polígrafo austríaco dejó dispersos en varias de sus obras. Blei supo de manera privilegiada diagnosticar el ocaso de la forma en el siglo XVIII, que abandonó la rigidez, dramatismo y grandiosidad del Barroco, para adentrarse en el territorio de la sombra, lo sutil y ligero, lo decorativo y cotidiano, incluso lo irreverente y, finalmente, lo erótico. De ahí su interés en personajes como Madame du Deffand, Vivant Denon, Casanova o el Marqués de Sade. Tampoco le fue ajena la sensibilidad hacia la literatura 'fin de siècle', que dejó patente en su pasión por iconos como Oscar Wilde, Aubrey Beardsley, Charles Baudelaire o Gabriele dAnnunzio, y sus respectivas afinidades con el decadentismo artístico, esteticismo literario, hastío de la vida y pesimismo existencial. De tal modo que en su literatura fue capaz de travestirse tanto en un cínico y escéptico 'abbé' dieciochesco como en un impresionista vibrátil y versátil. Con todo, en su frenética actividad como editor de revistas literarias, Blei fue un fino observador de las nuevas tendencias e hizo valer su preclaro instinto para descubrir el talento artístico y literario de jóvenes escritores emergentes, representantes de ese movimiento que se vino en denominar 'Jugendstil'. De ahí sus bocetos literarios de Kafka, Walser, Roth, Musil, Gide o Rilke, sin olvidar a Pirandello o a nuestro Unamuno, que completan estas máscaras y retratos, que conforman una verdadera «constelación literaria» del Modernismo