La dama de Urtubi y otros cuentos

La narración que da nombre a este libro "La dama de Urtubi" (1916), es una novela corta, a la manera romántica, en la que se recrea una historia de amor, brujas y aquelarres. Está ambientada en el siglo XVII, en un espacio geográfico muy concreto y bien conocido por Pío Baroja; un paisaje fronterizo que se extiende bajo el monte Larrún: San Juan de Luz, Urruña, Vera de Bidasoa, Sara y Zugarramundi. Probablemente la escribiera alli mismo, en Itzea, su casa de Vera (Navarra), a partir de fuentes históricas documentadas como el "Tableau de l'inconstance des mauvaises anges et demons" de Pierre de Lancre, al que cita a menudo en este relato. "Elizabide el Vagabundo" (el segundo de los cuatro cuentos que componen este libro) se remonta a su juventud, a su época de médico en Cestona (1894-1895). En él la nota lírica se extrema, y aparece un Baroja sensual. Según cuenta en sus memorias, se inspiró en un viaje a las fiestas de Aizarnazábal (Guipúzcoa) en compañía de unas chicas de San Sebastián; , diría. ¿Se vería el propio Baroja, ya en sus treinta años, reflejado en su criatura, Elizabide, en el solterón vuelto de América, sentimental, un poco tímido y lleno de humildad ante la mujer amada? "El Charcutero" y "Lecochandegui el Jovial" están escritos en la misma época que "La dama de Urtubi" pero son de otro tono y de una temática más alegre y jocosa; están protagonizados, muy posiblemente, por personajes populares de Vera con los que Baroja tuviera cierto trato.