La guerra de Dios. Peste y milagro en la Bahía de Cádiz (1680-1681)

La peste es un hecho médico y un acontecimiento social muy grave sobre el que se publican en España con frecuencia monografías históricas. Casi todas tienen como objeto de investigación las medidas adoptadas por los poderes públicos; las polémicas sobre los predicados esenciales y las causas de la enfermedad; la doctrina y la praxis de los médicos, y el análisis estadístico de los afectados. Es menos habitual el estudio de las prevenciones y remedios espirituales, de la percepción de la enfermedad como un castigo divino. Si acaso, se refieren las exhortaciones, las rogativas públicas y, si fueron notorias, las curaciones atribuidas a la misericordia divina gracias a la intercesión de algún santo al que profesaba el pueblo una devoción especial. No consta, sin embargo, que alguien se haya interesado por las causas de que una comunidad pidiera la intervención directa de Dios y se empeñara luego en asegurar que ésta se había producido aunque los hechos proclamaran lo contrario. Este es el tema que aborda "La guerra de Dios". El autor, con un método que califica de "detectivesco", se ha propuesto transmitir las miserias de sus protagonistas portuenses y gaditanos, sus esperanzas y sus alegrías, como paradigmas de las de una sociedad; pero no pretende juzgar si en alguno de los casos que relata aconteció el milagro, porque hacerlo "le obligaría a interpretar designios que son inescrutables". Es más -afirma citando a Carlo Cipolla- "este trabajo no se hizo para contestar esa pregunta, sino para hacer revivir la mentalidad y las actitudes de una época tan alejada de nosotros en muchos aspectos